指从用户向计算机发送一个请求，到系统对该请求做出响应并获得它所需要的结果的等待时间。 通常包括CPU时间（运行一个程序所花费的时间）与等待时间（用于磁盘访问、存储器访问、I/O操作、操作系统开销等时间）。